NBA została założona w 1946 roku przez właścicieli największych stadionów hokejowych w USA i Kanadzie. Pierwszy mecz NBA odbył się 1 listopada 1946 roku w Toronto w Maple Leaf Gardens, pomiędzy New York Knickerbockers i Toronto Huskies. Sezon zasadniczy NBA (znany wówczas jako BAA) trwał przez cały rok, a jego kulminacją był finałowy mistrzostwo pomiędzy Philadelphia Warriors i Chicago Stags. Philadelphia Warriors wygrali finały BAA, pokonując Chicago Stags 4 do 1.
Finały NBA przez lata cieszyły się coraz większą popularnością, zwłaszcza wśród graczy obstawianie turniejów sportowych. Kilka zmian pozytywnie wpłynęło również na turniej sportowy NBA na przestrzeni lat. Są to obecnie najbardziej oczekiwane mistrzostwa koszykówki na świecie przez fanów i graczy na całym świecie, prezentujące występy pomiędzy dwoma najlepszymi drużynami na świecie.