Nie ma bezpośrednich nagród finansowych za zwycięstwo w tym wydarzeniu, chociaż bycie medalistą na igrzyskach olimpijskich niesie ze sobą duży prestiż i wielu zdobywców medali będzie mogło skorzystać z lukratywnych ofert sponsoringowych i reklamowych.
Pierwsza znana wersja Igrzysk Olimpijskich pochodzi z 776 rpne, a nazwa wydarzenia pochodzi od Olimpii, miasta, w którym po raz pierwszy odbyła się w starożytnej Grecji. Pierwsze nowoczesne igrzyska olimpijskie odbyły się pod koniec XIX wieku.
Wzięło w nim udział czternaście krajów z łącznie 241 sportowcami w 43 różne wydarzenia sportowe. Porównaj to z rokiem 2016, w którym wzięło udział ponad 11 000 sportowców reprezentujących ponad 200 krajów i łatwo zobaczyć, jak wydarzenie ewoluowało w ciągu mniej niż 150 lat.
W tym czasie powstały również inne olimpiady. Zimowe Igrzyska Olimpijskie obejmują w szczególności sporty zimowe, takie jak narciarstwo i łyżwiarstwo. Istnieje również odpowiednik Igrzysk Paraolimpijskich zarówno latem, jak i Zimowe Igrzyska Olimpijskie. Gry te przeznaczone są dla niepełnosprawnych sportowców i odbywają się zawsze kilka tygodni po głównych Igrzyskach Olimpijskich.
Lata bez Olimpiady
Czteroletnia przerwa między grami zawsze była przestrzegana, ale zdarzały się wyjątki w wyjątkowych okolicznościach. W 1916 roku I wojna światowa spowodowała, że igrzyska nie mogły się odbyć.
To samo dotyczyło igrzysk w latach 1940 i 1944 podczas II wojny światowej. W 2020 roku globalna pandemia Covid-19 oznaczała, że Igrzyska, które miały się odbyć w Tokio, musiały zostać przełożone na 2021 rok.